2時間経過・・・
「遅い・・・」
以前のような極寒の寒さはないが、代わりに以前以上の生命の危機を感じる。
そろそろヤバイか、と思っていると、不意に視界に、人影が映る。
「そこ・・・危ないよ」
「ココじゃなくても十分危ないと思うけどな・・・」
「わ、びっくり」
全然驚いてるように見えないって。
「アトミックバズーカが飛んでくるよ」
「早く言えっ！」
街中なのに、平気で核を使うのかよ！ とも思ったが、そんなことを考えてる暇も無く、
無駄だと分っていても範囲から少しでも遠ざかろうと走り出す。
「逃げなくてもだいじょうぶだよ」
「へ？」
いきなり名雪に腕を掴まれて止められたので、変な格好のまま固まる。
「祐一、私から離れないでね」
普段は見せない真剣な顔でそう名雪は言った。
場違いな上にそんな場合ではないが、俺は不覚にもチョット良いなぁ・・・とか思ってしまった。
「A.Tフィールド全開！」
そんな俺の気分を一瞬でお空の彼方へと吹き飛ばす言葉が、名雪の口から放たれた。
名雪の言葉と同時に、眼目に真紅の壁が現れる。いや、前だけではなかった。
上下左右、後ろにも真紅の壁が出現し、箱となって俺と名雪を包み込む。
肉眼で確認できる上に血のように濃い紅い色、凄まじい出力なんだろうが・・・
「名雪！ そんなんで防げるのかよっ！」
と言ったと同時に、Mk82レーザー核融合弾が、未だ戦いを続ける人だかりの中心に向かって飛んでいき、光となった。
瞼を閉じていてもそれを突き破ってきそうな眩い閃光、そして核の超々高温の轟炎が一帯に広がる。
「くっ！」
俺は死を覚悟したが、いくら待っても核の轟炎が来る気配がない。
「あれ？」
「だからだいじょうぶだって、言ったでしょ♪」
生きてるのを不思議に思ってると、名雪が得意満面の笑みで声を上げる。
「にしても、核の直撃を喰らってなんともないとはなぁ・・・」
衝撃はともかく、熱までも完全にシャットアウトしたのは驚きだ。
核は悪魔の兵器の異名の通り、人類の作り出した最大最凶の兵器なのだ。
核融合の豊富過ぎるエネルギーは焦点温度2億度という言語を絶する超々高温を叩き出す。正にミニ太陽だ。
俺達が居たのはゼロエリアではないとはいえ、ほとんど目と鼻の先で炸裂したのだ。
襲ってきた轟炎の温度は数百万度はくだらないはずだ。
それなのにA.Tフィールド内の温度はまったく上昇せず、快適極楽な適温のままなのだ。
一体どれほどの出力で展開されたA.Tフィールドなのだろうか・・・
「わたし強くなったもん。戦闘力数値にすると、軽く10億くらいかな？」
「フリーザ様デコピン一発！？」
俺の敬愛するフリーザ様をゴミかクズ扱いする言語道断の戦闘力に思わず嘆く。
母さん・・・俺の恋人はたったの1ヶ月で宇宙最強になりました・・・
多分スーパーな猿野郎も鼻くそ同然でしょう。
「で、なんでまた遅れた？」
まあ、それはさて置いて置くとして、また待ち合わせに遅れ、俺の命を危険でピンチな状況にさらした原因を尋ねる。
会って最初に言おうとしたことだが、核融合弾が飛んできたせいで、機会を失ってしまったのだ。
「ごめんね、急いだんだけど・・・色々邪魔が入っちゃって、片っ端から倒してたら、時間掛かっちゃった」
てへっと、付け加える。むう、可愛い、これじゃ怒るに怒れん。思わず「許す」とか1秒で言ってしまいそうだ。
この恋人の事となると
「ってことはだ・・・遠くから頻繁に聞こえてきた大きな爆発音は、全部おまえか？」
そう、俺が2時間待ってる間、名雪の家の方向から、デカイ爆発音が何度も轟いたのだ。
しかも段々爆発音が近づいてくるのだ。俺が死を覚悟した要因の一つである。
「うん。急いでたから、全部光にしちゃった♪」
またてへっと
「ゴルディオンハンマーかよ！！」
本日もう何度目か分からない怒鳴り声を上げる。流石に今回はつっこまずにはいられなかった。
マヂで洒落にならん。そういえば爆発音だけでなく、何か粒子のような物が舞い上がっていたような。
「何人死んだと思ってるんだよっ」
「聞きたい？ 昨日までの時点で99822人だよ」
「多すぎだっ！」
なんだか、頭が痛くなってきた。
恋人のあまりにもな変貌振りに、目頭まで熱くなってくる。
「とりあえず、今は早く家へ帰ろう。ココにいると、危険でしょうがない」
込み上げてきた感情を闇の底へ沈め、そう提案する。
名雪が居れば大丈夫な気がしたが、これ以上犠牲者が増えるのは防ぎたかった。
「そうだね、早く帰ろ」
そのへんのところを理解してるのかしてないのか、名雪は相変わらずマイペースだった。
街がこんなに変わってしまった訳は、家に着いてから聞くことにしよう。
そういえば・・・ほぼ街の中心地で核が炸裂したのに、周囲がガレキの山になる所か、
家一軒壊れた様子がなかったのは何故だ？
つづく
